プラザ合意は、ヤマト政権が敷いた道の果てにあった

1985年、ニューヨークのプラザホテル。先進5か国がドル高是正の協調介入に合意する。円高とバブルの引き金となったこの為替合意は、戦後経済史の一場面——そう思うだろう。だが因果絵巻で遡ると、糸は西暦300年、ヤマト政権の成立にまで伸びていた。

畿内の豪族連合からプラザ合意へ至る道は、一本ではない。網をすべて数えると17億2,239万2,224通り。気の遠くなる数の迂回路が、古代の政権とマンハッタンのホテルとを結んでいる。

最短の一本を、25手で。ヤマトが半島に関与して渡来人が漢字と技術を運び(400)、仏教公伝(538)、崇仏論争、推古朝、遣隋使・遣唐使へ。唐渡りの医書が『医心方』から曲直瀬道三、山脇東洋の腑分け、『解体新書』を生み、実証の精神が国学と蘭学を刺激する。尊王攘夷から下関戦争、薩長同盟、王政復古、戊辰戦争——維新の激流。版籍奉還・廃藩置県・地租改正が寄生地主制を、戦後の農地改革がその解体を招く。自作農の購買力が高度成長を支え、石油危機が省エネ技術への転換を促す。燃費のよい日本車と高性能な半導体が対米輸出を急増させ、日米貿易摩擦が深刻化する。その赤字を是正する手段として、5か国がプラザ合意に踏み切った。糸は一度も切れない。

この道の途中には、為替とは無縁に見える回り道がいくつも潜む。腑分けの記録、蘭学の翻訳、尊王攘夷の名分論——一見プラザ合意と何の関係もない出来事を、糸は平然と串刺しにして進む。もしヤマトが半島に関与しなかったら、律令国家への道はそのぶん遠ざかり、この時刻表はまるごと書き換わっていただろう。

数字で裏を取ろう。最短は25手、最長の迂回路は98手。両端の年代差は1,685年。その中に、17億本を超える因果の糸が走っている。

四世紀の豪族連合が、二十世紀の為替相場を準備していた——馬鹿げて聞こえる。だが糸は繋がっている。ただ、それが唯一の筋ではない。歴史は一本道ではなく、17億本の網である。私たちが語る「日米摩擦からプラザ合意へ」の一筋は、その膨大な網の、ただ一本にすぎない。

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